GINEBRA. La frontera entre Estados Unidos y México es la “ruta migratoria terrestre más peligrosa del mundo”, con 686 muertos o desaparecidos en 2022, según un informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) dado a conocer ayer.
“La cifra representa casi la mitad de las mil 457 muertes y desapariciones de migrantes” documentadas en el continente americano en 2022, “el año más mortífero” del que se tenga registro desde que el Proyecto Migrantes Desaparecidos (MMP) de la OIM comenzó con sus actividades en 2014, según la misma fuente.
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“En 2022, se registraron 668 fallecimientos de personas migrantes (100 mujeres, 454 hombres, 31 menores y 83 con sexo y edad indeterminados)” en la frontera entre Estados Unidos y México, indicó el resumen regional anual de la OIM.
Si bien hay una disminución de 8 por ciento en los decesos con relación a 2021, la cifra de 2022 “posiblemente es superior a lo que la información disponible indica”, ya que faltan datos oficiales, incluyendo del condado fronterizo en Texas y de la agencia mexicana de búsqueda y rescate.
Desde el comienzo de este proyecto, en 2014, la OIM ha registrado al menos 4 mil 664 muertes y desapariciones en la frontera entre EU y México.
Las principales causas de muerte en la inmensa frontera entre Estados Unidos y México fueron ahogamiento (212), accidentes en vehículos o muertes vinculadas a transporte peligroso (71) y condiciones ambientales extremas y falta de albergue, comida y agua adecuados (156).
Casi la mitad (307) de las muertes se produjeron en los desiertos de Sonora y Chihuahua. Como comparación, en el desierto del Sahara se registraron 212 muertes en 2022, aunque el organismo internacional advierte que probablemente los datos están incompletos.
En un paisaje de extensos desiertos, cañones y colinas repletas de cactus, los migrantes son víctimas de golpes de calor en verano y de hipotermia en invierno, según las autoridades fronterizas estadounidenses. Algunos cadáveres nunca se encuentran.
En América del Norte, los países con mayor número de migrantes fallecidos fueron México, Guatemala y Cuba, precisa el informe de la OIM.
“Estas alarmantes cifras son un crudo recordatorio de la necesidad de que los Estados accionen firmemente”, dijo Michele Klein Solomon, directora regional de la OIM para Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
Según el informe, “una de las tendencias más preocupantes fue el incremento de las muertes a lo largo de las rutas migratorias en el Caribe, con 350 muertes documentadas en 2022 en comparación con los 245 registrados en 2021”.
Las rutas marítimas más peligrosas de la región son aquellas con destino a Estados Unidos, la ruta desde el Caribe a América Central y el trayecto de República Dominicana a Puerto Rico.
Migrantes de República Dominicana, Haití y Cuba representaron la mayor cantidad de muertes de la zona del Caribe.
Por su parte, la inhóspita selva de Darién en la frontera entre Panamá y Colombia, otro lugar por donde pasan las rutas de la migración hacia Estados Unidos, registró 141 muertes documentadas de migrantes en 2022. En 2021 se registraron 51 y en el año 2020 se registraron 26 casos.
“Estos datos representan una estimación mínima de las cifras reales, informes anecdóticos continúan reseñando que gran cantidad de personas migrantes fallecen en el Parque Nacional de Darién -incluso hay testimonios de personas que han sepultado a otros migrantes fallecidos en la selva- y sus restos nunca son recuperados”, señala la OIM.
Esta ruta es objeto de crecientes controles por parte del gobierno panameño, que el viernes anunció que intensificará la deportación de los migrantes que ingresan al país por esa frontera natural de 266 kilómetros de largo y 575 mil hectáreas de superficie.
“La naturaleza remota y peligrosa de esta zona y la presencia de bandas criminales a lo largo de la ruta significa que esta cifra probablemente no representa el número real de vidas perdidas”, dijo ayer a peridistas en Ginebra Paul Dillon, portavoz de la OIM.
Vía marítima
Aunque la ruta terrestre más mortal para los migrantes en el planeta sea la que separa EU y México, la que registra más fallecidos y desaparecidos es marítima: el Mediterráneo Central, donde al menos mil 417 personas perdieron la vida en 2022, mientras que en la parte occidental de ese mar las víctimas fueron 611.
La isla italiana de Lampedusa (sur), la más próxima al continente africano, recibió ayer un número récord de desembarcos, con más de 2 mil 800 migrantes a bordo de unas 70 embarcaciones desde la medianoche, al tiempo que los guardacostas rescataron a 800 personas en el Mediterráneo.
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