Brexit y Covid dejan a Reino Unido más aislado que nunca

LONDRES. La propagación de una nueva cepa del coronavirus, más contagiosa, y la inminencia de un Brexit para el que todavía no hay acuerdo dejan al Reino Unido más aislado que nunca, en medio de una situación sanitaria inquietante.

La variante del virus preocupa a la comunidad científica, aunque por ahora sólo se sabe que se expande bastante más rápido. No parece que tenga efectos más dañinos sobre la salud ni que vaya a ofrecer más resistencia a las vacunas.

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Más de 40 países han vetado los viajes desde el Reino Unido, entre ellos ocho de América, y la lista iba en aumento a medida que pasaban las horas, así como la sensación de caos y preocupación.

Una reunión de emergencia del Mecanismo Europeo de Respuesta a las Crisis en Bruselas acordó mantener las puertas abiertas interiores del espacio Schengen e “identificar las distintas opciones para la reapertura de las fronteras de forma coordinada y con medidas idénticas”.

Pero el cierre que más duele a los británicos es el de Francia, donde pasa la mayoría de las mercancías que llegan.

El primer ministro Boris Johnson habló con el presidente francés, Emmanuel Macron, a fin de zanjar una crisis que, en la inflamada vena nacionalista de medios británicos, obedece a una decisión arbitraria para castigar al país y forzarle a ceder en las negociaciones pos-Brexit. Johnson aseguró que las medidas no alterarían las cadenas de suministro de Reino Unido, que calificó de “sólidas y robustas”.

Pero sólo quedan diez días para el Brexit y la incertidumbre es máxima.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, y la ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, instaron al gobierno británico a pedir una prórroga en las conversaciones para centrarse en la alarma desatada por la nueva variante del virus. La respuesta que se encontraron fue la misma: no se negociará más allá del 31 de diciembre.

En tanto, la Organización Mundial de la Salud intentó dar un mensaje tranquilizador ayer sobre la nueva cepa, afirmando que “no está fuera de control”.

Es muy importante tener transparencia, pero también transmitir que esto es una parte normal de la evolución del virusMike Ryan / Jefe de Emergencias OMS

“Hemos registrado una R0 (tasa de reproducción del virus) mucho más elevada que 1,5 en diferentes momentos de esta pandemia, y lo hemos controlado. Esta situación, en ese sentido, no está fuera de control”, declaró el responsable de emergencias sanitarias de la OMS, Michael Ryan, en conferencia de prensa.

Sus declaraciones contrastan con las del ministro de Salud británico, Matt Hancock, que aseguraba que “la nueva cepa del coronavirus estaba fuera de control”.

Ante el surgimiento de la nueva variante, la OMS instó a “reforzar los controles” en Europa ya que fuera del territorio británico se detectaron varios casos de la misma al menos en Dinamarca, Italia, Holanda, Australia y Sudáfrica.

Si bien esta nueva cepa ha generado una ola de temores por un aumento de los casos de Covid-19, la Comisión Europea autorizó la distribución en la UE de la vacuna de Pfizer-BioNTech. Horas antes, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dio luz verde para su uso de emergencia.

Los miembros de la UE tienen previsto iniciar la campaña de vacunación el 27 de diciembre.

Sin embargo, la aprobación es condicionada y no final, por lo que Pfizer y BioNTech estarán sometidas a una vigilancia estricta para detectar cualquier efecto secundario, como ya pasó en Reino Unido y Estados Unidos.