Se estima que el inicio de la construcción de la hoy Catedral de Irapuato data de finales del siglo XVI. Su edificación se atribuye a los indios purépechas. Sus primeros archivos se ubican en 1614 y se normalizan a partir de 1641, aunque su terminación a su imagen actual se estima hacia 1790, año en que el obispo García de la Villa da cuenta en sus notas de la terminación, aunque sin torre.
La veneración a la imagen de La Inmaculada y Limpia Concepción de María data de 1859, en dicha fecha se otorgó su consagración a dicha imagen y continúa hasta la fecha, habiendo ascendido a Catedral en el año de 2004, luego de que desde 1922 se le consideró como la Parroquia Principal de Irapuato.
Bajo la administración de Fray Juan José de Zamavilla, en 1838, se construyó la fachada de cantera y el atrio, que desapareció en 1965, durante el Plan Guanajuato.
10 años antes, en 1955, se había dotado a la entonces Parroquia de Irapuato de puertas y remates de hierro forjado.
En 1838 se da cuenta de igual forma que las imágenes de la parte inferior de la entrada principal son sustituidas por las de San Pedro a la izquierda y de San Pablo de Tarsos a la derecha, sin saberse la razón, si cayeron, destruyeron o simplemente se le sustituyó.
En la fachada de la actual catedral, se vendían esclavos de raza africana en la época de la Colonia, mientras que los indios, al ser bautizados, eran considerados servidumbre.
Entre los siglos XIX y XX, su fachada y atrio prácticamente fueron paredones de fusilamiento en todas las guerras, desde la Independencia en 1810 hasta la Guerra Cristera en 1929, con todas las guerras intermedias entre esas fechas, los últimos fusilados datan de 1946 con el cargo de abigeato, aunque otras fuentes citan a cristeros aún renegados a esa fecha.
Para muchos ha habido una confusión, de llamar a la entonces Parroquia del Centro y hoy Catedral con el nombre de Parroquia de La Soledad y no de la Inmaculada y Limpia Concepción de María. Tiene su origen de confusión en 1920, cuando el Obispo Valverde anunció que la coronación de la Virgen de la Soledad del templo, junto a la presidencia, se haría en el Templo de la Inmaculada Concepción de María, (Parroquia del Centro o Catedral), ya que la Soledad carecía de atrio.
Para el 30 de abril de 1922, ante las gestiones del Obispo Valverde y la alegría de los sacerdotes Martín Lawers y Patricio Arroyo, y tras dos años de trabajos y remodelaciones, se completó la torre de la consagrada a partir de esa fecha, Parroquia del Centro, en el mismo oficio de la misa se nombra a la Virgen de la Soledad Patrona de Irapuato, pero esto se hizo en el atrio de la hoy Catedral, ya que el tapanco donde se llevó a la virgen no entró a la Parroquia del Centro, hoy Catedral.
En 1933, un 19 de febrero, el Señor Cura Martín Lawers sufrió un atentado por un sujeto llamado Luis García, miembro de un grupo antirreligioso, mientras oficiaba su homilía con las frases "Para obtener una buena cosecha, se debe sembrar una buena semilla, la semilla". Entonces, el Señor Cura, fue apuñalado, en el altar, sufriendo una herida en la espalda que le perforó el pulmón y que a la postre le costó la vida y otra en el pecho.
En tanto, la gente linchaba al sujeto que moriría horas después en el Hospital Civil de Irapuato, cuando éste se ubicaba en la Calzada Insurgentes, donde hoy es un Centro de Rehabilitación.
Un tres de enero de 2004, por decreto, se dio la creación de la Diócesis y Obispado de Irapuato por instrucción del entonces Papa Juan Pablo II, quien falleciera en abril de ese mismo año. Por ello la estatua en su honor en el costado de la Catedral, obra de la artista irapuatense Laura Badillo. El nombre que se le dio a la hasta entonces Parroquia del Centro de Irapuato creo que acaba con toda la confusión que pueda haber sobre el nombre de la actual catedral.
Catedral de la Inmaculada y Limpia Concepción de María de Irapuato. ¿Por qué nos ocupa hoy?
En este caso, parece que la cúpula de la catedral enfrenta graves problemas estructurales, y a pesar de los esfuerzos realizados desde la creación del Obispado de Irapuato, en 2004, salvarla se ha vuelto cada vez más difícil, debido a las grietas y al riesgo que representa para las paredes laterales y la integridad de toda la estructura.
Preservar nuestro patrimonio cultural es una tarea importante y delicada que requiere esfuerzos continuos y colaboración entre diversos actores. Esperamos que se encuentre una solución adecuada para la Catedral de la Inmaculada y Limpia Concepción de María en Irapuato, de modo que las generaciones futuras también puedan apreciar y aprender de esta valiosa parte de la historia local y nacional.
Irapuato de Mis Recuerdos es:
Arte Digital:
Abril Nava & Saraí Silva
Inclusión:
Carlos Uribe
Lic. Jesús Arévalo Rosales.
Información: Cuadernillos de la Diócesis de León 1932-1944. AHMI
Celes y Guillermo Lawers
Acervo Fotográfico IDMR
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