Johannesburgo, Sudáfrica.- La primera subasta de cuernos derinoceronte en Sudáfrica organizada en internet comenzó estemiércoles, anunció la casa Van'sAuctioneers , organizadora de esa venta muy polémica, quesegún grupos de defensa de los animales puede favorecer la cazafurtiva.
La venta de los 264 cuernos "comenzó y los vendedoresestarán disponibles para hacer comentarios cuando termine lasubasta" el viernes, dijo a la AFP un representante de Van'sAuctioneers.
La subasta se lleva a cabo a pesar de la oposición del gobiernoque fracasó en su intento de bloquear la venta.
El principal criador de rinocerontes del mundo, el sudafricanoJohn Hume , subasta 264 cuernos, de un peso totalde unos 500 kilos.
La subasta, organizada en internet hasta el viernes, es legal yaque en abril pasado la justicia sudafricana suspendiódefinitivamente la moratoria del comercio interior de cuernos derinoceronte.
Los cuernos subastados provienen de la finca de John Hume, en laprovincia sudafricana del Noroeste, donde 1.500 rinocerontes sondescornados regularmente al aire libre tras haber sido anestesiadospor un veterinario.
Con esta venta, "esperamos evitar que los rinocerontes seancazados furtivamente" y "desbloquear fondos para financiar lareproducción y la protección de los rinocerontes", declaró JohnHume en su sitio internet.
Los rinocerontes son víctimas de una caza furtiva a granescala. Los cazadores los matan por sus cuernos, compuestos dequeratina, como las uñas humanas.
Transformados en polvo, los cuernos son utilizados en lamedicina tradicional asiática.
Para alimentar este tráfico tan fructífero, más de 1.000rinocerontes son sacrificados cada año en Sudáfrica, donde seencuentra alrededor del 80% de la población mundial.
El kilo de cuerno puede venderse hasta 60.000 dólares en elmercado negro.
Aunque legal en Sudáfrica, el comercio de cuernos derinoceronte sigue prohibido en el mundo desde 1977, por lo cualcabe preguntarse quiénes serán los compradores en la subasta.
"Especuladores de materias primas que anticipan" unasuspensión de la prohibición, afirmó a la AFP Pelham Jones, quedirige la asociación sudafricana de propietarios privados derinocerontes.
Y también "sudafricanos de origen asiático que utilizan elcuerno ", agregó.
El mercado interno es limitado, advierten las organizaciones dedefensa de los animales, que temen que los cuernos acaben en elmercado negro y destacan, en ese sentido, que la página web de lasubasta tiene informaciones en chino y en vietnamita.
Último rinoceronte blanco busca pareja en¿Tinder? "No hay una verificación específica paraasegurarse de que los cuernos de rinoceronte no van a terminar enel mercado negro" , dice por su parte Joseph Okori, presidentepara África austral del Fondo Internacional para el Bienestar delos Animales (IFAW, por sus siglas en inglés).
El gobierno sudafricano intentó impedir la venta pero sinlograrlo.
El domingo pasado, la justicia le ordenó otorgar un permiso deventa a John Hume.
Prevista para comenzar el lunes, la venta se llevará a cabofinalmente a partir de las 14H00 (12H00 GMT) del miércoles,anunció Johan Van Eyk, de la casa de remates Van'sAuctioneers.
Para participar en la venta, los potenciales compradores debenpagar un derecho de inscripción de 100.000 rands (7.500 dólares,6.400 euros).
Los compradores de cuernos tendrán que obtener luego un permisode posesión de parte del gobierno.
La ONG Humane Society lanzó una petición exhortando algobierno a no otorgar ese documento.
"El comercio interior de cuernos de rinoceronte socava losesfuerzos tendientes a reducir la demanda para combatir el tráficode animales salvajes en el resto de África, en China yVietnam ", argumentó Humane Society.
Hasta el momento, el gobierno no se pronunció públicamentesobre la cuestión del permiso.
Sin embargo, la ministra de Medio Ambiente, Edna Molewa, afirmóque hacía todo lo necesario para identificar "las fallas quepermitirían eludir la reglamentación" del comercio internacionalde especies amenazadas.
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